季節の話題（2020年5～9月）

横根高原井戸湿原、はトウゴクミツバツツジの花は終えてヤマツツジの真っ赤な花が盛りでした。その間にひっそりとレンゲツツジのオレンジ色の花の蕾が膨らんでいました。間も無くレンゲツツジの季節です。キビタキ、オオルリの姿が見られ、コマドリの鳴き声が耳に届いたので姿を探しましたが、残念見つかりませんでした。五段の滝も水量豊富です。

すっきりとした快晴の早朝、隣家の TV アンテナに「オオタカの幼鳥」が飛来した。たちまち、ツバメの番がスクランブルし激しく威嚇行為を浴びせていたが、当の幼鳥は微動だにせず。移動中の羽休めだったのか、アンテナに留まること 2分ほどで、南方へ飛び去っていきました。オオタカの幼鳥は初めての目撃（「早起きは三文の徳」で幸運でした）。

早朝の散歩の時に、田川の左岸の土手下からオオヨシキリの声が聞こえて来ました。どこで鳴いているのか探していたら、飛んで行ったのでバッチリと姿を確認できました。

マタタビの葉の白が目立つようになりました。

マウントジーンズスキー場のロープウエイが栃木県民に無料開放されました。ゴンドラに揺られて山頂駅に。ゴヨウツツジの群落が広がっていました。別名シロヤシオと、いわれているように真っ白な花が見られまし。１週間後ぐらいには開花もピークを迎えて美しい景色が見られるでしょう。

エゴノキの白い花が雑木林で満開です。白い星型の花が枝一面に咲いています。下向きのベル型の花にはクマバチやマルハナバチが集まり、花粉を集めています。きれいな花ですが、花期は短く、地面は白い絨毯のよう。

カッコウとホトトギスの声が駐車場まで届く。宮川渓谷歩道の下流部を歩く。早速ガビチョウの声がうるさいぐらいに。サンコウチョウの独特の鳴き声も。曇天だったので鳥影を探すのが大変でした。

ニセアカシアの花が咲き出しました。この花、天ぷらにすると美味しいとの話を聞きます。

三本松に車をとめて重い三脚を担いで１km近く道路を歩いて北戦場のルートへ入る。枯れ草の茎にノビタキの♂がとまった。風景のバックは男体山、大真名子山、小真名子山それに太郎山と。湯川を渡った所でミソサザイが囀っていた。泉門池ではマガモの番が。青木橋から先の戦場ケ原からはオオジシギの声が。草叢の地面に降りて餌探しをしながら鳴いているようだ。遠くからカッコウ、ホトトギスそれにツツドリの声も聞こえてきた。

赤沼と三本松の駐車場が開放されたとのニュースで、宇都宮発午前３時で出かけた。赤沼からコースに入る。早速カッコウの声。曇り空の中で高木のてっぺんで鳴くカッコウを見つけた。影絵状態でしか確認できなかったが確かにカッコウと鳴いていた。

公園の合歓の木に雀鷹（ツミ）がとまっていた。羽繕いの真っ最中。オスもメスも見られた。メスの方が体が大きいのがわかった。

今朝、わが家の上空を「ホトトギス」が通過（初聞きなし）。ちょうど、来訪していた JA 職員によれば「ホトトギスは、那珂川町では 10日ほど前から飛び交っています」とのこと。谷戸（谷津）の当地では、カッコウは飛来しませんが、ホトトギスで大賑わいになります。まさに「目には青葉、山ほととぎす、初鰹」を感じる存在で、季節の象徴です。

中央公園のジュンベリーの実が大きく膨らんで。名前の通りに６月（JUNE）になると赤い実になり食べられそうです。池にはカルガモがゆっくり泳いでました。小さな子供の姿が多かった。

ホトトギスが鳴き始めました。今朝は、サンコウチョウの声も聞こえ、なんだかいい朝です。枕草子には、ホトトギスのその年最初の鳴き声「初音」を聞くために、夜中に山里まで出かけ、夜明けを待って声を聞いたとの記述があります。初音を聞くことが、それだけ縁起のいいことだったんですね。さらに遡って、万葉集に詠まれる鳥では飛び抜けて多いホトトギス、ウグイスに托卵することも歌に詠まれています。素晴らしい観察力。現代よりも自然と人間が近い存在だったのでしょう。

カッコウがやって来ました！早朝から近所の家のアンテナにとまり、大きな声で鳴いていました。毎年、欠かさず来てくれます。本当に嬉しいですね。これから先も来てくれることを願います。